Le reazioni alimentari anomale rappresentano una risposta del sistema immunitario a specifici alimenti ingeriti.

Cosa sono le intolleranze alimentari?

L’intolleranza alimentare indica una condizione in cui il sistema immunitario risponde in modo eccessivo e inappropriato a determinate sostanze ritenute dannose, che la maggior parte delle persone tollera normalmente. Nello specifico, l’intolleranza alimentare si manifesta quando il sistema immunitario reagisce a un particolare cibo, percependolo come un agente nocivo per l’organismo. Anche una minima quantità di tale alimento può scatenare la reazione, che può manifestarsi attraverso disturbi digestivi, eruzioni cutanee e gonfiori. La gravità delle intolleranze varia da individuo a individuo e può andare da una lieve irritazione a una reazione anafilattica, potenzialmente letale. Tra le intolleranze alimentari più comuni vi sono quelle ai molluschi, ai frutti a guscio, al pesce, alle uova e al lattosio.

Quali sono le origini delle intolleranze alimentari?

Le intolleranze alimentari si sviluppano quando il sistema immunitario identifica erroneamente un particolare alimento o una sostanza al suo interno come nociva (allergene). Per neutralizzare questa presunta minaccia, il corpo produce anticorpi specifici (immunoglobuline E, o IgE). I sintomi dell’intolleranza sono causati dal rilascio di mediatori chimici (come l’istamina) in risposta alla reazione immunitaria innescata dall’interazione tra gli allergeni e gli anticorpi. Anche la psiche, come vedremo a fine articolo, può influenzare tantissimo l’insorgere delle intolleranze alimentari.

I cibi più a rischio

Potenzialmente, tutti gli alimenti possono generare reazioni allergiche. Nella maggior parte dei casi, però, sono coinvolti:

• frutta, come pesche, albicocche, melone, anguria etc.;
• frutta a guscio come noci e nocciole;
• arachidi;
• pesce, crostacei e molluschi;
• uova.

Quali sono i segni delle intolleranze alimentari?

I segni delle intolleranze alimentari possono variare notevolmente. Questi includono:

• Sensazione di pizzicore o prurito nella bocca
• Orticaria
• Irritazione o eczema cutaneo
• Gonfiore delle labbra, del viso, della lingua, della gola o di altre parti del corpo
• Difficoltà respiratorie
• Dolori addominali
• Diarrea, nausea o vomito
• Sensazione di vertigini
• Sensazione di stordimento

Come evitare le intolleranze alimentari?

Il metodo più efficace per prevenire una reazione allergica è quello di identificare e evitare gli alimenti che possono scatenarla. È fondamentale leggere attentamente le etichette degli alimenti e, nel caso in cui si sia già sperimentata una reazione allergica grave, indossare un distintivo o un braccialetto di identificazione medica che permetta agli altri di essere informati sulle proprie allergie nel caso in cui non si possa comunicare.

Diagnosi

Non esiste un test standard per confermare o escludere una intolleranza alimentare. La diagnosi si basa sulla descrizione dei sintomi, sulla presenza di allergie alimentari in famiglia e su un esame fisico approfondito per escludere o individuare altre cause.

Gli esami per le allergie alimentari possono includere:

• Test cutaneo (Prick test): un ago viene utilizzato per penetrare nella pelle e introdurre l’allergene. Se, dopo circa 20 minuti, si verifica una reazione cutanea rossa e pruriginosa intorno al punto di inserimento, può indicare una sensibilità.
• Test RAST (Radioallergosorbent test): un esame del sangue che misura la risposta del sistema immunitario a determinati alimenti controllando la presenza nel sangue delle immunoglobuline E (IgE).
• Test cutaneo diretto (Prick by prick): si basa sull’applicazione diretta dell’alimento sospetto sulla pelle.
• Dieta di eliminazione: il paziente segue una dieta priva di alcuni alimenti per un periodo di tempo determinato, dopodiché gli alimenti vengono reintrodotti uno alla volta per individuare eventuali reazioni.

Trattamenti

Attualmente non esistono cure definitive per le intolleranze alimentari. La prevenzione rimane il miglior approccio. Tuttavia, in caso di sintomi lievi, possono essere prescritti antistaminici, mentre in caso di reazioni allergiche gravi può essere necessario somministrare adrenalina tramite iniezione.

L’intolleranza al Nichel

L’intolleranza al glutine

L’intolleranza al lattosio

 Da con confondere con le intolleranze

Spesso le sensibilità alimentari vengono confuse con le intolleranze alimentari. “Si tratta di due concetti completamente differenti. La sensibilità alimentare non è causata dalla produzione di IgE, come invece avviene per le sensibilità, ma è causata dall’incapacità dell’organismo di tollerare un alimento per ragioni diverse. Inoltre, i sintomi sono principalmente di natura intestinale (crampi addominali, diarrea, vomito, presenza di sangue nelle feci) – sottolinea la specialista -.

A questo proposito, è importante evidenziare che le uniche intolleranze alimentari che possono essere diagnosticare con certezza sono quelle al lattosio, al glutine (una proteina presente in alcuni cereali) e al glucosio (iperglicemia, diabete, ipoglicemia reattiva). La prima è causata dalla carenza completa o parziale dell’enzima lattasi, che è responsabile della decomposizione del lattosio, lo zucchero presente nel latte, e della sua metabolizzazione. Per quanto riguarda l’intolleranza al glutine, invece, il meccanismo coinvolge un’attivazione del sistema immunitario simile a quella osservata in caso di infezione virale o batterica”.

Intolleranze alimentari e psiche: cosa ci sta comunicando la nostra anima?

Il glutine: problemi con le figure di autorità

Quando l’origine delle intolleranze alimentari è il glutine (o più semplicemente il grano), spesso si riscontrano difficoltà nell’affrontare dinamiche familiari o relazioni autoritarie. Curiosamente, in molte culture, la spiga di grano rappresenta il simbolo del potere e dell’autorità. Chi soffre di intolleranza al glutine può essere influenzato da personalità dominanti, rendendosi difficile sfuggire a queste dinamiche. Questo disagio può manifestarsi attraverso sintomi come gonfiore addominale e aumento di peso, soprattutto nella zona addominale e sui fianchi, suggerendo un senso di oppressione derivante da relazioni sbilanciate.

Per affrontare questa situazione, l’angelica può essere di aiuto: questa erba è consigliata per le intolleranze alimentari causate da tensioni intestinale dovute allo stress. L’angelica aiuta a rafforzare il sistema nervoso centrale, ha un effetto antidepressivo e rilassante sul sistema viscerale, con azione antinfiammatoria e digestiva.

Difficoltà con la figura materna: intolleranze alimentari al latte

L’intolleranza al latte può essere collegata a un rapporto non risolto con la figura materna o con il concetto di maternità in generale. Le persone con questa intolleranza alimentare possono manifestare accumulo adiposo di tipo molle, accompagnato da cellulite e ritenzione idrica, richiamando simbolicamente l’elemento acquatico associato alla femminilità. Chi soffre di intolleranze al lattosio potrebbe lottare con il conflitto tra il desiderio di indipendenza e la dipendenza da altri. Un rimedio naturale potrebbe essere il fico selvatico, noto per il suo “latte” dolce che sgocciola dai rami, simile al latte materno.

Difficoltà nel cambiare: intolleranze alimentari ai lieviti

L’intolleranza ai lieviti potrebbe riflettersi nel difficoltoso processo di adattamento e cambiamento nella vita di tutti i giorni. Le persone con questo tipo di intolleranza alimentare potrebbero trovarsi costantemente insoddisfatte della propria vita, ma incapaci di intraprendere azioni concrete per cambiarla. L’uso prolungato dell’aloe può aiutare a migliorare la salute intestinale, rigenerare la flora batterica e fornire l’energia necessaria per affrontare cambiamenti significativi nello stile di vita.

Libri e fonti sugli argomenti trattati.

E tu hai delle intolleranze?

Come le hai affrontate?

Faccelo sapere nei commenti!